¿Qué balance hace del año anterior?
El año pasado fue muy positivo para el Palau de Congressos de Palma, con 139 eventos, más de 70.000 asistentes y un crecimiento de ingresos del 40% vs año anterior, de tal manera que hemos recuperado toda la normalidad tras la pandemia, así como todo el empleo. Por otro lado, Palma tiene todo lo necesario para ser uno de los destinos MICE por excelencia del Mediterráneo y estamos muy satisfechos de ver la respuesta del sector, que claramente nos percibe ya como una opción preferente para grandes eventos y congresos de nivel nacional e internacional.
¿Previsiones para este año? ¿Qué objetivos o retos se plantean a corto o medio plazo?
Para 2024, las expectativas son igualmente positivas, con 11 congresos, seis de ellos de origen internacional. Entre los más destacados se encuentra la Conferencia Europea de Oncología Intervencionista (ECIO) que celebramos a finales de abril y que fue el primer congreso médico internacional que hemos acogido; o el simposio organizado por la Agencia Espacial Europea (ESA), un acontecimiento de gran relevancia con expertos y profesionales de la industria espacial a nivel europeo en mayo.
¿Cómo visualizas el futuro del sector?
En conjunto, el sector MICE se está transformando para combinar lo mejor de los entornos físicos y digitales, ofreciendo experiencias más flexibles, personalizadas y responsables. El destino es y será cada vez más importante, así como la oferta complementaria y de ocio. Por otro lado, hay una creciente demanda de prácticas sostenibles y de responsabilidad social que debemos atender e incorporar en nuestra oferta.
Sostenibilidad
¿Habéis introducido en el Palacio acciones de sostenibilidad? ¿Es tarea fácil?
El Palau de Congressos es un edificio de diseño ecoeficiente y consume energía de origen renovable. Además, cada año logramos reducir nuestra huella de carbono y seguimos mejorando nuestra gestión de los residuos, que es uno de los mayores retos que tenemos. Estamos muy orgullosos de formar parte de un proyecto local de economía circular, que nos permite reciclar el orgánico y adquirir posteriormente productos km0. Por último, en el plano social, colaboramos activamente con varias fundaciones y ONGs locales para la donación de alimentos que, además de ayudar a numerosas familias en dificultad, nos ayuda a combatir el desperdicio de alimentos.
¿Alguna cuestión de sostenibilidad que estés pensando en implementar pero que todavía no has puesto en marcha?
Este año estamos participando por primera vez en un nuevo proyecto de eventos sostenibles liderado por Meliá Hotels International, llamado Road to Net Zero Events. El objetivo del mismo es, por un lado, informar y concienciar al cliente de la huella de carbono que produce su evento y cómo reducirla; y, por otro lado, compensar dicha huella de carbono mediante proyectos ambientales.
Además, queremos ir un paso más allá y compensar toda la huella de carbono del Palau de Congressos para ser carbon-neutral, y estamos analizando opciones para llevarlo a cabo con alguna iniciativa de impacto local, en nuestra ciudad. Si bien, por supuesto, lo más importante es seguir trabajando y mejorando para que nuestra huella energética, hídrica y la generación de residuos sea cada vez menor, tanto mediante una mejor gestión por nuestra parte como concienciando a nuestros clientes.
¿Crees que es importante la sostenibilidad en los eventos? ¿Por qué?
Por supuesto, tanto en los eventos, como en cualquier otro tipo de industria. No podemos olvidar que cada vez tenemos más requerimientos europeos que nos exigen reforzar nuestros compromisos y transparencia en materia de sostenibilidad. Por tanto, tanto los recintos de congresos, como nuestros clientes (las empresas), deberemos apostar por modelos de negocio más sostenibles, adoptando medidas de impacto ambiental, pero también provocando un impacto positivo social en las comunidades.
Comunicación y digitalización
¿Cómo se afronta la transformación digital? ¿Dan facilidades a la hora de la organización?
La tecnología desempeña un papel crucial al facilitar la planificación, mejorar la experiencia del asistente y aumentar el alcance y la eficiencia de los eventos. En Palau de Congressos de Palma, por ejemplo, tenemos tour virtuales que facilitan mucho el conocimiento de nuestros espacios, y ofrecemos herramientas que facilitan la coordinación logística, como por ejemplo la gestión de reserva de habitaciones para los asistentes. Durante los eventos, nuestro partner audiovisual, AICO, está capacitado para realizar cualquier tipo de montaje empleando tecnologías como la realidad virtual o los sistemas de transmisión en vivo (streaming). Por otro lado, empleamos la tecnología de Creast para la medición de la huella de carbono, que es algo cada vez más demandado por los clientes.
Según tu opinión, ¿funcionan los eventos híbridos?
Los eventos híbridos han permitido experiencias inmersivas e interactivas, ampliando la participación a una audiencia mucho más global, pero en ningún caso pueden sustituir el poder y el impacto de los eventos presenciales y sociales, el networking que se genera en los mismos y la propia experiencia que uno vive al formar parte de un evento.
¿Es importante la comunicación?
Sí que lo es. En Palma, además, se da la situación de que la apertura del Palau de Congressos ha abierto las puertas a un nuevo tipo de turismo que antes apenas existía en la isla. Por tanto, para nosotros es fundamental trasladar a la ciudadanía las bondades de este segmento del turismo, su capacidad de distribuir riqueza, de atraer conocimiento a la isla, de fomentar la actividad económica, de proporcionar trabajo estable, de contribuir a la desestacionalización, etc. Creemos que todo ello son aspectos fundamentales del turismo de negocios o MICE y que debemos visibilizarlos para que la sociedad perciba su valor.
Una de las cosas que hacemos en Palau es elaborar una Memoria Anual de Actividad donde, además de resumir todos los hitos del año, hacemos público el llamado Cash Flow Social, que muestra a dónde se dirigen nuestros ingresos (compras a proveedores, pagos de nóminas, impuestos, etc.), de modo que visibilizamos nuestra capacidad de generación de riqueza a la sociedad.
Y, por supuesto, somos muy activos en comunicación, gracias a nuestra presencia en redes sociales (Linkedin, Facebook, Instagram y X), nuestra web (donde publicamos la agenda pública de actividad del Palau y noticias mensuales) y un newsletter que enviamos mensualmente a un amplio abanico de stakeholders nacionales e internacionales (medios de comunicación, cuentas corporativas, empresas, mundo académico, etc.).
Por último, una acción que también es muy importante en comunicación es poner en valor el papel que desempeñan los “embajadores” del destino; personas que, desde su posición profesional, han sido claves para atraer y celebrar importantes congresos a la isla. A estas personas hay que darles el reconocimiento que se merecen, para contagiar a otros. Por eso, a través del Mallorca Convention Bureau, organizamos los “Premios Embajadores de Palma”.
Datos específicos
¿Es importante la ubicación del palacio?
La ubicación es el primer aspecto a valorar. Cuando se trata de organizar un evento nacional o internacional, es importantísimo tener en cuenta que el palacio de congresos esté bien conectado para poder facilitar la llegada de asistentes desde diferentes puntos. En ese sentido, Palma es una ciudad privilegiada, ya que tiene conexiones aéreas directas con las principales ciudades europeas, y además estamos a 2-3 horas de la mayoría de ellas, lo cual hace que sea un destino muy accesible. Y después nuestro Palau de Congressos está a solo 5 minutos del aeropuerto, y en plena fachada marítima. Es lo primero que el cliente ve cuando entra en la ciudad desde el aeropuerto. Además, al estar en el Paseo Marítimo, no solo tenemos vistas increíbles al mar (que mejoran la experiencia de cualquier evento), sino que tenemos carril bici delante y un gran paseo para acceder al centro de la ciudad, moverse fácilmente al hotel o recorrer las calles de Palma.
