Organizado por la Asociación de Ferias Españolas y la Asociación de Palacios de Congresos de España, el congreso celebra su jornada inaugural en el Centro de Exposiciones, Ferias y Convenciones de Córdoba (CEFC).
Córdoba, 9 de julio de 2026. El III Congreso AFE & APCE, un encuentro bienal que reunirá a los principales profesionales del sector ferial, congresual y MICE en España, ha arrancado en Córdoba con una jornada inaugural centrada en la innovación que impulsa el cambio y con una participación de 200 profesionales del sector.
La cita, organizada por la Asociación de Ferias Españolas (AFE) y la Asociación de Palacios de Congresos de España (APCE), cuenta con la colaboración del Ayuntamiento de Córdoba, la Junta de Andalucía y la Diputación de Córdoba, cuyos representantes se han dado hoy cita en el Centro de Exposiciones, Ferias y Convenciones de Córdoba (CEFC).
Durante la inauguración, la primera teniente de alcalde del Ayuntamiento de Córdoba, Blanca Torrent Cruz, ha destacado la capacidad de adaptación demostrada por la industria de congresos y reuniones, que ha sabido reinventarse, incorporar la innovación y avanzar hacia modelos más sostenibles sin perder el valor del encuentro presencial. En este sentido, afirmó que “los congresos son mucho más que espacios para celebrar eventos: son foros de intercambio de conocimiento y experiencias que impulsan la innovación y proyectan internacionalmente la imagen de las ciudades que los acogen”. Asimismo, ha puesto en valor el potencial de Córdoba como destino MICE y señaló que la celebración de este III Congreso refuerza el posicionamiento de la ciudad como referente del turismo de reuniones en España y constituye una oportunidad para compartir conocimiento, generar alianzas y seguir construyendo el futuro del sector.
Por su parte, la diputada de Turismo y vicepresidenta del Patronato de Turismo, Narci Ruiz, dio la bienvenida a las personas asistentes y agradeció la elección de Córdoba como sede del congreso, destacando el atractivo turístico y gastronómico de la ciudad y la provincia. “Estos encuentros permiten compartir conocimiento, construir talento y seguir fortaleciendo el tejido empresarial”, ha afirmado, al tiempo que ponía en valor el impacto que este tipo de eventos tiene para proyectar el destino y atraer nuevos visitantes.
El presidente del Foro MICE, Luis Gandiaga, ha destacado la importancia de la colaboración entre asociaciones, instituciones y empresas para afrontar los retos del sector y celebró el compromiso de las entidades organizadoras por impulsar una visión compartida de la industria. «Construir futuro pasa por sumar, trabajar juntos y dar voz a todos los perfiles que forman parte de la industria», afirmó. Asimismo, señaló que el sector vive un momento de grandes oportunidades, pero también de elevada competitividad, lo que exige avanzar en innovación, sostenibilidad y gobernanza, además de apostar por la atracción y el relevo del talento como claves para garantizar su crecimiento.
Por su parte, Sylvia Andrés Guilló, presidenta de la Asociación de Palacios de Congresos de España (APCE), agradeció el respaldo de las instituciones a un sector que calificó de estratégico por su capacidad para generar oportunidades e impulsar la actividad económica en los territorios. Asimismo, puso en valor la colaboración entre las entidades organizadoras y explicó que la utilización de dos sedes para el congreso simboliza la integración entre la actividad congresual y ferial. En referencia al lema del encuentro, afirmó que “sin talento no hay innovación, sin innovación no hay nuevos horizontes y sin nuevos horizontes nuestro sector deja de evolucionar”, animando a aprovechar el congreso para seguir construyendo juntos el futuro de la industria MICE.
Xabier Basañez Llantada, presidente de la Asociación de Ferias Españolas (AFE), agradeció el apoyo de las instituciones a la celebración del congreso y destacó el papel del sector como motor de la economía, la innovación y el desarrollo de los territorios. Asimismo, puso en valor la colaboración entre las asociaciones organizadoras y afirmó que «cuando las entidades del sector trabajan juntas son más fuertes y llegan más lejos». En este sentido, animó a las personas asistentes a aprovechar el encuentro para compartir conocimiento, intercambiar experiencias y seguir fortaleciendo la industria MICE.
Por último, el delegado territorial de la Junta de Andalucía, Eduardo Lucena Alba, reivindicó la unión entre el sector y las administraciones como clave para seguir fortaleciendo la industria MICE. En este sentido, definió al sector como «la industria de la felicidad» y destacó el talento, la innovación y el compromiso de sus profesionales como los principales motores para afrontar los retos de futuro.
Una jornada inaugural inspiradora
La innovación ha sido el hilo conductor de la jornada de este jueves consolidándose como uno de los grandes ejes estratégicos del III Congreso Conjunto AFE & APCE. A lo largo del día, expertos de reconocido prestigio y profesionales del sector han analizado cómo la inteligencia artificial, la digitalización, el uso de métricas para la toma de decisiones y la proyección internacional están transformando la industria de los eventos, las ferias y los congresos, ofreciendo nuevas oportunidades para mejorar la competitividad, la sostenibilidad y la experiencia de los asistentes.
El programa ha combinado ponencias inspiradoras, mesas de debate y talleres de carácter práctico que han permitido a los participantes conocer casos de éxito, compartir experiencias y descubrir herramientas aplicables a la gestión de eventos. Desde el liderazgo en entornos de cambio hasta la aplicación de la inteligencia artificial como ventaja competitiva o los desafíos para atraer y retener el talento joven, la jornada ha ofrecido una visión integral de los retos y oportunidades que marcarán el futuro del sector MICE.
Además del contenido formativo, el encuentro ha fomentado el intercambio de conocimiento y la generación de nuevas alianzas a través de distintos espacios de networking y sesiones paralelas dirigidas a los profesionales de AFE y APCE.
La celebración del III Congreso AFE & APCE supone también una oportunidad estratégica para Córdoba, tanto por el impacto económico y turístico directo asociado a la llegada de profesionales del sector, como por la proyección de la ciudad como destino competitivo para congresos, ferias y eventos profesionales. Hay que destacar el impacto económico que generaron ambas sociedades, que en 2025 fue de 17.000 millones de euros.